サエンバエノー！
（モンゴル語で『こんにちは！』）
みなさん、こんにちは。ＡＪ（27歳・♂）です。
突然ですが・・・皆さん、ご存知でしたか？
今年はモンゴル帝国建国800周年の年なんです。
かの有名なチンギスハーンがモンゴル帝国を建国して、800年。
そう、今年はモンゴル！
モンゴルが熱いですっ！
しかしみなさん、モンゴルが旅行先の候補にあがったことって、ありますか・・・？
僕は大学２年生の夏休みに、友人３人でモンゴルにいってきました。
そしてモンゴルにハマりました！
モンゴル旅行は、楽しいです！
僕の旅は、モンゴル人の友人の親戚の家を、
そのモンゴル人の家族とともに、転々とする旅で、
関西空港→ウランバートル（草原のゲル泊）→カラコルム（草原のゲル泊）
→ウランバートル（草原のゲル泊）→関西空港
という行程でした。
馬にのって水を汲みにいって、
川で行水して、
放牧していた羊をその場で捌いて食べる・・・
という草原の素朴な生活を味わい、
歴史を感じさせる旧都・カラコルム
（遠くから見ると空に浮いている様に見えて圧巻！）や、
チベット仏教のガンダン寺（ものすごい多きな仏像が寝ています）
の観光を行い、本当に大満足！
↑これは行水の図。
日本では絶対できない経験（友達に自慢できる経験！）が
日本から数時間の国でできちゃうというわけです。
観光やツアーのポイントに関しての説明は
エイビーロードネットの「ベストシーズンのモンゴルへ行こう特集」にゆずるとして、
僕は旅行中のこぼれ話を・・・
《モンゴルこぼれ話１：トイレがない！》
草原でのゲルの生活をしている際には、草原にはトイレがありません。
ということは、そう・・・
モンゴルでは、排泄関係の行為は外（草原）で行います。
トイレットペーパー片手に草原をぷらぷら歩き、
適当なところで立ち止まって、用を足します。
しかし、この「適当なところ」というのが非常に難しいんです。
どこまでいっても草原が続いているだけで、
「ここだ！」という判断ポイントがないんです。
でも、面白いことに、なんとなく場所を決めて用を足そうとすると、
「先人」の後が残っていたりするのです。
やはり人間は考えることは同じなんだなー、なんて
先人の後を見つめながら考えたりしました。（汚い話ですみません・・・）
勿論女性でも一緒です。
僕も若い女性の方数名と一緒に旅行していたのですが、
やはり人目につかない、遠くで用を足していました。
しかしモンゴルで「人目につかない」ようにするのは大変です。
たまたま用を足してから帰ってくる姿を発見したのですが、
トイレットペーパー片手に遥か地平線から徐々に見えてくる姿は、
さしずめ女性版「キャプテン翼」のようでした。
↑果てしなく広がる草原。
モンゴル人は目が非常にいいので、写真を頼むとこのように
ヒジョーに遠くに写されることになります。注意！
《モンゴルこぼれ話２：お尻の皮が・・・》
モンゴルでの楽しみの１つが乗馬です。
乗馬といってもパカパカ乗馬場を回るのではなく、
草原を「疾走」する、という感じです。（「失踪」しかけましたが・・）
↑馬に乗る、の図。やっぱり遠くに写っててスイマセン。
慣れないうちは、立ち乗りするのが怖くて、
お尻を鞍に密着して乗ってしまうのですが、
これを続けているとお尻がすれて、お尻の皮が破けます。
これが、めちゃくちゃ痛い・・・
あまりに痛すぎて、お尻をあげないと乗れないので
やむを得ず「立ち乗り」ることになります。
結果立ち乗りを覚えて、馬に乗るのが
「モンゴル人並に」（モンゴル人曰く）うまくなりました。
モンゴルの馬は日本でのる馬に比べてサイズが小ぶりなので、
自力でよじ登ることができ、気軽に乗ることができるので、
乗れるようになると最高に楽しいです！
《モンゴルこぼれ話３：隠れ観光スポット》
カラコルムに向かう途中、
モンゴル人の友人曰く「有名な」観光スポットに連れて行ってもらいました。
そこは「子宝に恵まれる」スポットで、
粗末な祭壇に男性の性器の形をした石が置かれていて、
その背後に、２つの山がそびえています。
そう、その２つの山を女性の性器に見立てて、
その場所を、「子宝に恵まれる場所」としているそうです。
その石に触ると子宝に恵まれる、というスポットで、
男性陣は皆触ったのですが、女性陣は、子宝をとるかプライドをとるか、
少し葛藤していた模様でした。（結局子宝の方をとっていたようですが・・）
↑暗くて見えにくいですが、草原の夕暮れ。感動の瞬間です。
《モンゴルこぼれ話４：最高の誕生日ＰＡＲＴＹ！その夜・・・》
僕は旅行中に誕生日を迎えました。
誕生日の夜、ゲルの中に周辺に泊まっていた知らないモンゴル人が
わんさか我々のゲルに入ってきて、全員で記念の歌を歌ってくれました。
ゲルの中に響き渡る荘厳で、のびやかな歌は、本当に感動的で、涙が出ました。
↑意外と広いんです、ゲルって。
僕らも日本人として何かお返しをしよう、ということで、
なぜか「君が代」を歌うことにしました。
なんとか歌い終わると、モンゴル人にも喜んでもらい、
その後飲んで歌って楽しい時を過ごした後、就寝しました。
うとうとしていると、横から「君が代」を歌う声が・・・
声の方を見てみると、その日初めて「君が代」を覚えた友人が
寝ながら「君が代」を歌っているではないですか！
「寝言」ならぬ「寝歌」を聞いたのは初めてでした。
（ちなみにその友人は旅行初日の夜も、寝言で覚えたてのモンゴル語を話していました）
そして旅の最後に、ウランバートルが一望できる、ザイサン丘に行き、
ずっと一緒に回っていた友人の両親と最後のお別れをしました。
「自分たちを両親だと思って、いつでも来ていいよ」という心温まる言葉をかけてもらい、
「ウルルン」どころでなく、
全員号泣してしまいました。
モンゴルで出会う人が皆、本当にいい人で、あまりにも感動したので、
大学でモンゴル紹介サークルを自分で作ってしました。
今でも毎年後輩をモンゴルに送り込んでいます。
↑道中で遊牧民のみなさんと出逢うことも。
絶対また行くぞー！
みなさんも、この８００周年の機会に、
ぜひモンゴルの地を踏んでみてください。
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